Kommunikasjonsvansker i målgruppen kan variere, men er ofte en del av de utfordringene som personer med sammensatte funksjonsnedsettelser opplever. Disse vanskene kan påvirke evnen til å uttrykke seg, forstå andre, og delta aktivt i sosiale sammenhenger. Noen har redusert språkforståelse eller manglende funksjonell tale og vil trenge tilrettelegging ved bruk av ulike forståelsesmodeller og hjelpemidler (Alternativ Supplerende Kommunikasjon – ASK).

En grundig utredning og individuell tilpasning av tiltak er avgjørende for å hjelpe den enkelte til å oppnå best mulige kommunikasjonsferdigheter og livskvalitet. 

Som regel inngår kartlegging av kommunikasjon som en del av øvrige utfordringer som pasienten henvises for, f.eks. ved atferdsvansker eller psykisk lidelse.

Kommunen skal ha kartlagt og beskrevet følgende før henvisning:

• Pasientens språkutvikling og talespråk (funksjonell tale).
• Forståelse og bruk av verbalt språk, tegn, symbolspråk og kommunikative kroppslige uttrykk.
• Sosial kommunikasjon og samspill.
• Tidligere og nåværende bruk av ASK-hjelpemidler og ASK-tiltak.
• Sansefunksjon (syn og hørsel).

Henvisningen bør inneholde:

• Aktuell problemstilling:
  • Hvilken kommunikasjonsutfordring søkes det bistand til. Konkret beskrivelse av pasientens kommunikasjonsform og hvilken type ASK-hjelpemidler som er i bruk.

• • Hvilke årsakshypoteser finnes det?
  • Hvilke tiltak/intervensjoner er satt i gang og prøvd ut i kommunen. Hvilken ASK-tilrettelegging har pasienten nå?

• • Hvordan opplever pasienten selv sine kommunikative utfordringer? Ønsker pasienten bistand til sine vansker?

• Ved behov for kommunikasjonskartlegging og/eller veiledning i ASK: på hvilke arenaer er det ønskelig at veiledning blir gitt, hvem er det som ønsker veiledning.

• Aktuelle funn og resultater fra medisinske undersøkelser.
• Rapporter/informasjon fra tidligere utredninger.
• Legemidler som er i bruk.
• Fastlege må innhente samtykke fra pasient før henvisning. Dette må dokumenteres i henvisning. Evt må manglende samtykkekompetanse vurderes og dokumenteres.